En el mercado el conector macho se llama DRXX y el conector hembra se llama DBXX, por ejemplo el puerto serie de nuestro ordenador se llama DR9 pero no DB9 en el mercado, mucha gente lo llama erróneamente DB9, de hecho, DB9 son dos conectores para conectar dos DR9 juntos. Por lo general, en libros de texto o artículos, a menudo nos referimos a todas las interfaces de dispositivos serie como interfaces RS232.

La interfaz RS232 es un estándar para comunicaciones en serie que formuló conjuntamente la Asociación de Industrias Electrónicas (EIA), Bell System, fabricantes de módems y fabricantes de terminales de computadora en 1970, el nombre completo es "Estándar técnico para la interfaz de intercambio de datos binarios en serie entre equipos terminales de datos (DTE) y equipos de comunicaciones de datos (DCE)". Esta norma especifica el uso de un conector DB25 de 25 pines, estipula el contenido de la señal de cada pin del conector y también estipula los niveles de varias señales. El puerto serie de DB25 generalmente sólo utiliza tres pines: 2 (RXD), 3 (TXD) y 7 (GND). Con la mejora continua del equipo, el pin DB25 rara vez se ve ahora, es reemplazado por DB9, los pines utilizados por DB9 son ligeramente diferentes a los de DB25, son 2 (RXD), 3 (TXD) y 5 (GND). Por lo tanto, la interfaz RS232 ahora se denomina DB9.

Dado que el estándar de interfaz RS232 apareció anteriormente, inevitablemente tiene 4 deficiencias de la siguiente manera:

1. El nivel de señal de la interfaz es relativamente alto, lo que puede dañar fácilmente el chip del circuito de interfaz, se requiere un circuito de conversión de nivel ya que es incompatible con el nivel TTL.

2. La velocidad de transmisión es baja, la velocidad en baudios es de 20 Kbps mientras que la transmisión asíncrona.  

3. La interfaz utiliza una línea de señal y una línea de retorno de señal para formar una forma de transmisión terrestre común, que es fácil de causar interferencia de modo común, por lo que la inmunidad a la interferencia de ruido es débil.

4. La distancia de transmisión es limitada, la distancia de transmisión teórica máxima es de 50 pies, pero en realidad puede alcanzar 50 metros.

Apuntando a las deficiencias de la interfaz RS232, surgieron continuamente algunos nuevos estándares de interfaz, RS-485 es uno de ellos y tiene las siguientes características:

1. Características eléctricas de RS-485: La lógica "1" está representada por la diferencia de voltaje entre las dos líneas que es de +(2-6) V; la lógica "0" está representada por la diferencia de voltaje entre las dos líneas que es -(2-6) V. El nivel de la señal de la interfaz es más bajo que RS-232, lo que hace que no dañe fácilmente el chip del circuito de interfaz, mientras que el nivel es compatible con el nivel TTL para que pueda conectarse con el circuito TTL convenientemente.  

2. La velocidad máxima de transmisión es de 10 Mbps.

3. La interfaz RS-485 utiliza una combinación de un controlador equilibrado y un receptor diferencial, que tiene una resistencia mejorada a la sequedad del modo común y una buena inmunidad a la interferencia de ruido.

4. La distancia máxima teórica de transmisión es de 4000 pies y realmente alcanzable 3000 metros.

5. Además, la interfaz RS-232 permite que solo un transceptor se conecte con el bus, que es de una sola estación, pero la interfaz RS-485 permite que hasta 128 transceptores se conecten con el bus, es decir, tiene capacidad de múltiples estaciones para que los usuarios puedan establecer una red de dispositivos con una sola interfaz RS-485 fácilmente.

Debido a que la red semidúplex compuesta por la interfaz RS485 generalmente requiere solo dos líneas (generalmente las llamamos líneas AB), la interfaz RS485 utiliza pares trenzados blindados para la transmisión.

Dado que algunos dispositivos tienen interfaces RS232 y otros tienen interfaces RS485, si hay un dispositivo de interfaz RS232 que se comunica con un dispositivo de interfaz RS485, se necesita un convertidor RS232/RS485 para convertir la señal RS232 del dispositivo de interfaz RS232 en señal RS485 y, a continuación, comunicarse con el dispositivo en la interfaz RS485. Si dos dispositivos de interfaz RS232 necesitan comunicarse a largas distancias, simplemente agregue dos circuitos de conversión RS232 / RS485 está bien.

El llamado "convertidor pasivo RS232 / RS485" en el mercado utiliza la tecnología de robo de energía del puerto serie de la computadora, mientras que el diagrama esquemático del circuito del "convertidor activo RS232 / RS485" es similar al anterior, solo pequeños cambios en la parte de la fuente de alimentación.